Sternhaufen und Asterismen

Ein Sternhaufen ist ein Gebiet stark erhöhter Dichte von Sternen im Vergleich zum umgebenden Bereich einer Galaxie.
Ein Kugelsternhaufen ist eine spezielle Art von Sternhaufen, der aus einer großen Anzahl von Sternen besteht, die in einer kugelförmigen Verteilung um einen gemeinsamen Schwerpunkt angeordnet sind.
Diese Haufen werden von der Schwerkraft zusammengehalten und befinden sich normalerweise außerhalb der Ebene einer Galaxie, meistens in der Halo-Region um Spiralgalaxien.

Kugelsternhaufen haben folgende charakteristische Merkmale:

1. Kompakte Kugelform:
Die Sterne in einem Kugelsternhaufen sind dicht gepackt und bilden eine nahezu kugelförmige Struktur. Die Sterne sind relativ nah beieinander im Vergleich zu den Durchschnittsabständen zwischen den Sternen in einer Galaxie.

2. Hohe Sternendichte:
Kugelsternhaufen können Hunderttausende oder sogar Millionen von Sternen enthalten, die in einem relativ kleinen Volumen konzentriert sind. Diese hohe Sternendichte ist einer der Gründe, warum Kugelsternhaufen so auffällig und beeindruckend am Himmel erscheinen können.

3. Alte Sterne:
Die meisten Sterne in einem Kugelsternhaufen sind sehr alt. Sie gehören zu den ältesten Sternen im Universum und wurden oft zu einer Zeit gebildet, als Galaxien noch in der Entstehung waren.

4. Geringe Mengen an interstellarem Gas und Staub:
Im Gegensatz zu jüngeren Sternhaufen enthalten Kugelsternhaufen nur geringe Mengen an interstellarem Gas und Staub. Dies liegt daran, dass diese Materialien im Laufe der Zeit von den Sternen verbraucht oder aus dem Haufen herausgestoßen wurden.